Dos amigos de Alberta, ambos con sólidas carreras en el extranjero y antecedentes similares — graduados de Harvard y Oxford, miembros de la élite global liberal — están compitiendo por reemplazar a Justin Trudeau como líder del Partido Liberal y del país justo cuando Canadá enfrenta una crisis generacional debido a los aranceles y amenazas de soberanía de la administración Trump.
Alrededor de 400,000 miembros del Partido Liberal han estado emitiendo votos en la importante carrera de liderazgo de su partido para decidir quién sucederá al Sr. Trudeau y marcará una nueva era en la política canadiense. Quien gane tendrá que convocar a elecciones generales, que deben llevarse a cabo antes de octubre, pero podrían realizarse antes.
Los resultados de la elección se anunciarán en un evento especial en Ottawa, la capital, alrededor de las 6:30 p.m. del domingo.
La carrera es entre Mark Carney, de 59 años, exgobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra y un destacado inversor verde, y la exministra de Finanzas Chrystia Freeland, de 56 años, cuya renuncia provocó la decisión del Sr. Trudeau de dimitir. Las encuestas han mostrado que el Sr. Carney es el favorito.
Un tercer candidato, Karina Gould, de 37 años, ha estado tratando de destacar como futura líder del partido, diferenciándose de los otros dos como más directa y más inclinada hacia la izquierda. Frank Baylis, de 62 años, empresario y exmiembro del Parlamento, también está postulando.
La Sra. Freeland y el Sr. Carney comparten antecedentes similares y ambos son considerados centristas técnicamente competentes con una preferencia por la disciplina fiscal.
La Sra. Freeland tuvo una exitosa carrera en el periodismo internacional pero ha sido una política prominente en Canadá durante los últimos 10 años. Su historial como ministra de Finanzas y, anteriormente, ministra de Relaciones Exteriores, está siendo examinado de cerca. Sus detractores la responsabilizan por no plantarse ante el Sr. Trudeau, bajo cuyo mandato sirvió, cuando sus políticas se volvieron cada vez más impopulares.
Ella ha intentado reintroducirse al público canadiense como una candidata más de base que ha escuchado críticas y abandonará políticas impopulares como el impuesto de Trudeau sobre las emisiones de carbono.
Y se ha presentado como la mejor persona para plantar cara al presidente Trump mientras lanza aranceles contra Canadá, así como amenazas contra la soberanía del país. El Sr. Trump siente un fuerte desagrado por ella — llegando a llamarla “tóxica”, “chiflada” e “incompetente” en los últimos meses.
La Sra. Freeland renegoció con éxito el Tratado de Libre Comercio de América del Norte en nombre de Canadá durante el primer mandato de Trump. El tratado vincula a Canadá, Estados Unidos y Canadá.
Por otro lado, aunque el Sr. Carney ha estado en el ojo público durante gran parte de su carrera, no ha sido un político tradicional antes de postularse para el liderazgo del partido.
Se unió al sector público como funcionario de alto rango en el ministerio de Finanzas en 2004, sirviendo bajo gobiernos sucesivos liberales y conservadores, y más tarde fue seleccionado para liderar los bancos centrales de Canadá y Gran Bretaña.
Fue elogiado por su desempeño en ambos cargos, ayudando a Canadá a superar la crisis financiera de 2008 y guiando a Gran Bretaña a través del Brexit, aunque críticos lo acusaron de infundir miedo al sugerir que el Brexit dañaría la economía del país.
El plan del Sr. Carney se centra en impulsar la economía de Canadá, que ha sido obstaculizada por la inflación y la baja productividad. Los altos costos de la vivienda se han convertido en un problema central en Canadá y el Sr. Carney se ha comprometido a construir cuatro millones de viviendas en varios años.
Al igual que la Sra. Freeland, el Sr. Carney también planea desechar el impuesto al carbono de Trudeau y reemplazarlo con un sistema de precios que requeriría que los contaminadores industriales paguen a los consumidores para reducir su huella de carbono.
La plataforma de la Sra. Freeland se centra en áreas políticas que se han convertido en pasivos para el Partido Liberal, incluyendo un énfasis en abordar la escasez de médicos en Canadá, aumentar el gasto militar y contrarrestar la interferencia extranjera en la política.
Los miembros del Partido Liberal han podido votar en línea después de registrarse en el partido y confirmar su identidad. La votación comenzó el 26 de febrero. Los resultados se seguirán en el sitio web del Partido Liberal y se esperan alrededor de las 6:30 p.m. Los simpatizantes se reunirán en el Rogers Center en Ottawa, un salón de convenciones cerca de la Colina del Parlamento, para el anuncio de los resultados.
Se espera que el Sr. Trudeau, quien estará finalizando casi una década como primer ministro y 13 años como líder de los Liberales, asista.
Es probable que el nuevo líder sea juramentado como primer ministro durante la próxima semana. Los procedimientos se llevarán a cabo de acuerdo con el sistema parlamentario de Westminster, que se sigue en Gran Bretaña y otros lugares.
Lo que suceda a continuación no está completamente planeado y dependerá en parte de quién sea el nuevo líder.
El Sr. Carney no está elegido y no tiene un escaño en el Parlamento. Su campaña ha indicado que convocaría elecciones federales poco después de ser nombrado primer ministro.
La Sra. Freeland, que tiene un escaño parlamentario, dijo al New York Times en una entrevista que consideraría si una elección rápida era una buena idea dada la amenaza continua de aranceles y su impacto en la economía de Canadá.
Las elecciones federales deben llevarse a cabo antes de octubre de acuerdo con las reglas de Canadá. El Partido Conservador, liderado por Pierre Poilievre, había mantenido una ventaja de más de 20 puntos sobre los Liberales en las encuestas, pero la brecha se ha ido reduciendo desde que Trudeau anunció su renuncia y Trump comenzó a tomar medidas en contra de Canadá.
Las últimas encuestas sugieren que la mayoría de los encuestados elegirían a Carney sobre Poilievre si liderara al Partido Liberal en las elecciones. Los votantes también elegirían a Freeland sobre Poilievre, aunque por un margen más estrecho, muestran las encuestas.
Las encuestas también muestran que los canadienses prefieren que Carney y Freeland negocien con Trump en lugar de Poilievre.