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Elon Musk ha solicitado reunirse con el Presidente de Italia, Sergio Mattarella, en medio de crecientes dudas en Roma sobre un posible acuerdo de $1.5 mil millones con Starlink, el proveedor de satélites de internet del multimillonario.
Musk escribió en X el sábado pasado que “sería un honor hablar con el Presidente Matterella”, en un intento por salvar un acuerdo que ha enfrentado oposición a medida que la turbulencia geopolítica entre EE. UU. y Europa se intensifica.
El gobierno de la Primera Ministra Giorgia Meloni ha estado en conversaciones con Starlink sobre un posible acuerdo de cinco años para comunicaciones militares seguras para diplomáticos, tropas y otros funcionarios civiles italianos que trabajan en el extranjero.
Meloni, quien ha forjado un fuerte vínculo personal con Musk, dijo a principios de enero que las conversaciones aún estaban en una “etapa preliminar”, pero defendió la necesidad de un acuerdo potencial diciendo que no hay una alternativa pública para satisfacer las necesidades de comunicación segura de Italia.
Sin embargo, el acuerdo parece cada vez más probable que sea una víctima de una fractura transatlántica sobre defensa, tras la decisión del presidente de EE. UU., Donald Trump, de suspender la ayuda militar y el intercambio de inteligencia con Ucrania. Musk también ha dicho repetidamente en X que EE. UU. debería abandonar la alianza de seguridad de la OTAN.
Las declaraciones de Musk siguieron a una afirmación de un influyente de redes sociales de derecha aliado con el multimillonario de que Mattarella estaba obstruyendo personalmente el acuerdo.
El presidente italiano, quien ejerce una fuerte autoridad moral como jefe de Estado, no ha hecho ningún comentario público sobre el acuerdo de Starlink o las decisiones que enfrenta Italia al intentar enlistar un proveedor de internet basado en satélites.
Pero reprendió a Musk el año pasado por intervenir en la política interna de Italia, después de que el multimillonario exigiera la remoción de jueces italianos que habían fallado en contra de una de las iniciativas principales de Meloni para disuadir a los migrantes ilegales.
Un portavoz de Mattarella dijo el domingo que el presidente, actualmente en ruta a Italia después de una visita oficial a Japón, no tenía comentarios inmediatos.
Roma ha comenzado a considerar más activamente alternativas a Starlink para servicios críticos a medida que ha aumentado la feroz controversia política nacional en torno al acuerdo.
El ministro de Industria, Adolfo Urso, dijo el mes pasado que el gobierno estaba trabajando para desarrollar un proveedor nacional. La semana pasada, Eva Berneke, directora ejecutiva de Eutelsat, confirmó que el propietario franco-británico del rival de Starlink, OneWeb, también ha comenzado conversaciones con Roma.
La noticia de las conversaciones exploratorias del gobierno con Eutelsat provocó un ataque de la extrema derecha Liga, liderada por el viceprimer ministro Matteo Salvini, quien es admirador tanto de Trump como del presidente ruso, Vladimir Putin.
“En el interés nacional italiano sería extraño elegir una entidad francesa en lugar de un sistema más desarrollado y avanzado tecnológicamente como el estadounidense”, dijo la Liga en un comunicado a finales de la semana pasada.
“En una fase delicada como esta, cada elección debe hacerse en nombre del interés nacional italiano sin prejuicios ideológicos, considerando a EE. UU. como un socio esencial para la seguridad y el crecimiento de nuestro país”, agregó el comunicado.
Musk agradeció la semana pasada por separado a la Liga de Salvini por su apoyo.
Aunque Meloni no ha hecho comentarios públicos sobre el debate desde enero, su oficina ha dicho que cualquier decisión se tomará “cumpliendo plenamente con los procedimientos institucionales y con la máxima transparencia”.
Los partidos de oposición de izquierda de Italia intentaron la semana pasada enmendar un proyecto de ley espacial pendiente para restringir a Roma a adquirir servicios de comunicación por satélite exclusivamente de empresas con sede en la UE.
Las enmiendas fueron rechazadas por votación en el parlamento, donde el partido de derecha de Meloni disfruta de una mayoría cómoda, pero destacaron la creciente furia en torno a las ya controversiales conversaciones de Starlink, que también han recibido críticas de miembros del parlamento europeo.