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Durante más de una década, ha sido una de las preguntas más frecuentes en la política canadiense: ¿será Mark Carney el próximo primer ministro?
El domingo, los miembros del Partido Liberal respondieron a esa pregunta al elegir al ex banquero central como su líder para reemplazar a Justin Trudeau.
Ahora, grandes incógnitas se ciernen sobre el ex gobernador del Banco de Canadá y del Banco de Inglaterra: ¿podrá salvar Carney al Partido Liberal de la aniquilación electoral, y podrá negociar una tregua comercial con Donald Trump?
Las encuestas muestran que los Liberales están reduciendo la brecha con los Conservadores de la oposición a 8 puntos con Carney al mando. Los analistas dicen que parte de la razón es el presidente de Estados Unidos.
Por más de un año, Pierre Poilievre, líder del partido Conservador de la oposición, ha liderado las encuestas como líder preferido por más de 20 puntos sobre el ex primer ministro Trudeau. Pero ante los ataques anti-canadienses de Trump, Carney ha recuperado la relevancia de los Liberales durante un período de renovado patriotismo canadiense.
“Carney aporta un rostro fresco a la dinámica, puede representar una forma de cambio dentro del Partido Liberal que puede ser lo suficientemente convincente para que los canadienses superen su fatiga con un gobierno de diez años”, dijo Dimitry Anastakis, profesor de la Universidad de Toronto en la facultad de administración de empresas.
Las encuestas muestran que Carney es el líder preferido para negociar con Trump, quien ha amenazado repetidamente con anexar Canadá y convertirla en el 51° estado, así como imponer aranceles devastadores.
Pero para permanecer como primer ministro por más de unos pocos meses, Carney deberá convencer al público en general, no solo a los votantes del Partido Liberal, de que es el hombre para el trabajo. Es probable que convoque a elecciones federales poco después de prestar juramento esta semana. De todos modos, dichas elecciones deben llevarse a cabo, a más tardar, para octubre de este año.
Carney proviene de un origen modesto con un fuerte ethos católico, pero se abrió camino hacia las comodidades del privilegio.
Hijo de maestros, Carney creció en Edmonton, Alberta, y se graduó de las universidades de Harvard y Oxford, esta última como becario Rhodes. En Oxford conoció a su esposa Diana Fox, una economista británica.
John Manley, ex ministro de finanzas en el gobierno liberal del primer ministro Jean Chrétien, dijo que antes de aprobar el nombramiento de Carney como subgobernador del Banco de Canadá en 2003, le preguntó por qué quería ser burócrata en Ottawa después de trabajar en Wall Street.
“Carney dijo que quería que sus hijas crecieran como canadienses, que había ganado suficiente dinero. También dijo ‘Creo en el servicio público’, y creo que eso ha sido la medida de su carácter”, dijo Manley.
Carney ha vuelto a este tema en momentos clave de su carrera.
En lo que se conoció como el discurso de la “tragedia del horizonte” en 2015, Carney advirtió que el cambio climático llevaría a crisis financieras y a la disminución de los niveles de vida a menos que las empresas hicieran más para mitigar su impacto.
En su libro de 2022 “Valores: Construyendo un mundo mejor para todos”, Carney argumentó que los mercados financieros necesitaban maximizar el valor para el mayor número de personas, no solo para unos pocos de élite.
Pero la carrera de Carney no ha estado exenta de controversias.
Como la primera persona no nacida en el Reino Unido en ser gobernador del Banco de Inglaterra, fue descrito en 2014 como “el novio poco fiable” por el diputado laborista británico Pat McFadden por presuntamente enviar mensajes contradictorios sobre las tasas de interés al público británico.
También se vio envuelto en el amargo debate sobre el Brexit después de advertir sobre el impacto económico de salir de la UE.
Los partidarios de Vote Leave criticaron a Carney por lo que afirmaron era interferencia política. El diputado conservador Jacob Rees-Mogg pidió su renuncia al banco central.
El estilo de gestión de Carney, por otro lado, ha sido descrito como confrontacional.
“¿Gritón? Mira, intento mantener altos estándares dentro de la institución y mi estilo en general es delegar siempre que sea posible”, dijo Carney al Financial Times en diciembre de 2015. No aceptó una entrevista con el FT antes de esta elección.
El trasfondo financiero de Carney ha proporcionado algo de munición para sus críticos políticos.
Carney pasó 13 años en Goldman Sachs en Nueva York, Londres y Tokio. Pero fue su tiempo como presidente en Brookfield Asset Management, que supervisa $1 billón en activos, lo que ha sido un foco para el partido Conservador que intenta frenar su impulso.
En un momento de patriotismo renovado, la decisión de Brookfield de trasladar su sede de Canadá a Nueva York mientras Carney era presidente ha sido criticada. El domingo, Poilievre, el líder Conservador, publicó una investigación del FT sobre la cartera inmobiliaria opaca de Brookfield como otra razón para que el público esté en guardia.
Robert Asselin, ex asesor económico del gobierno de Trudeau, dijo que la experiencia económica de Carney está fuera de toda duda. La pregunta es su atractivo político.
“Electoralmente, todavía enfrenta una batalla cuesta arriba significativa”, dijo.