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Un petrolero con bandera de EE. UU. fue golpeado por un buque portacontenedores en el Mar del Norte el lunes por la mañana, desencadenando incendios en ambas embarcaciones y una operación de rescate por parte de los servicios de emergencia del Reino Unido.
La Agencia Marítima y de Guardacostas del Reino Unido envió helicópteros de rescate, botes salvavidas y embarcaciones de lucha contra incendios al lugar y dijo que estaba evaluando la “respuesta probable de contra contaminación requerida”.
Fue alertada sobre el incidente frente a la costa de Humberside a las 9.48 am del lunes.
Martyn Bowers, director ejecutivo del Puerto de Grimsby East, dijo que 32 personas fueron llevadas a tierra firme después del incidente.
“Sé que todos estaban vivos”, dijo a Sky News, añadiendo que se esperaban más personas de las embarcaciones.
La información de seguimiento de Marine Traffic, el sitio de información de tráfico marítimo, en el sitio sugería que el buque portacontenedores Solong había chocado contra el petrolero, el Stena Immaculate, mientras el petrolero estaba anclado.
La información del sitio mostraba que las embarcaciones ahora estaban situadas en ángulo recto entre sí en el Mar del Norte.
El Stena Immaculate es una embarcación con bandera de EE. UU. gestionada por Crowley, una empresa de logística marítima con sede en Florida. Su propietario registrado es Stena Bulk Marine Services, una empresa registrada en Dinamarca.
Crowley dijo que el Stena Immaculate había “sufrido la ruptura de un tanque de carga que contenía combustible Jet-A1” después de que fuera “golpeado por el buque portacontenedores Solong” y que “se informó de la liberación de combustible”.
“La tripulación del Stena Immaculate abandonó la embarcación después de múltiples explosiones a bordo. Todos los marineros de Crowley están a salvo y completamente contabilizados”, añadió la empresa.
En 2023, Crowley anunció que el Stena Immaculate y otras dos embarcaciones que gestionaba habían sido elegidas para participar en un programa del gobierno de EE. UU. que garantiza el suministro de combustible para el ejército de EE. UU.
Crowley dijo en ese momento que las embarcaciones operarían con tripulaciones estadounidenses, añadiendo: “Los petroleros continuarán operaciones comerciales internacionales pero pueden ser fletados a corto plazo para servir a las operaciones del gobierno de EE. UU.”.
No estaba claro de inmediato si el buque transportaba combustible en nombre del ejército de EE. UU. en el momento del incidente del lunes.
El propietario de Solong está listado como la empresa naviera Ernst Russ, con sede en Alemania. La empresa no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
Según Marine Traffic, el Stena Immaculate transportaba 18,000 toneladas de Jet A-1, una forma de combustible de aviación, desde una refinería en Grecia.
Marine Traffic mostró que el Solong había partido del puerto del Estuario de Humber de Immingham y se dirigía a Róterdam.
La RNLI dijo que uno de los cuatro botes salvavidas enviados al lugar había sido desactivado para las 11.40 am, mientras que los otros tres “continuaron apoyando los esfuerzos de búsqueda y rescate”.