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Nicole Kidman, en general, está brindando un servicio público con su aparentemente inagotable energía. Ha estado trabajando consistentemente con directoras mujeres, 19 en los últimos ocho años, mientras intenta rescatar los apretados thrillers domésticos de antaño y explora constantemente la brecha entre las fachadas públicas plácidas de las mujeres y sus tormentos privados. La calidad de las actuaciones de Kidman, y casi siempre entrega algo un poco extraño, un poco fuera de lo común y muy magnético, no indica la calidad del proyecto, que puede variar desde provocativo (si decepcionante) como Babygirl hasta su universo cinematográfico personal de roles mediocres en la televisión.
Holland, la última película de Kidman como estrella y productora (bajo su sello Blossom Films), encuentra a Kidman en un surco familiar: una ama de casa suburbana con secretos y sospechas, acosada por la paranoia y esforzándose por mantener las apariencias. Como muchos personajes de Kidman antes que ella, Nancy Vandergroot proyecta perfección, sonrisa de muñeca de porcelana, peinado impecable, cenas familiares nucleares, y alberga grandes sentimientos sobre los pequeños problemas de su entorno de pecera. El tráiler, lanzado antes del festival de cine SXSW por el distribuidor Amazon Prime Video, promete una actuación de Kidman en la línea de Las esposas de Stepford, inquietante, frágil y perturbadora, con la extrañeza añadida de la iconografía holandesa de Holland, Michigan, un pintoresco pueblo junto al lago famoso localmente por su festival anual de tulipanes. En la práctica, malgasta los talentos de su estrella, especialmente para este tipo particular de inquietante, en un guion extrañamente estructurado que no conduce a nada.
Un thriller más en intención que en ejecución, Holland ciertamente luce con estilo, gracias a la aguda dirección de Mimi Cave, cuya película debut en 2022, Fresh, tejió hábilmente las tribulaciones de las citas modernas en un terror astuto y retorcido. Trabajando esta vez con un guion de Andrew Sodroski, que estuvo dando vueltas por Hollywood durante casi una década, aparentemente por una buena razón, Cave, una directora de videos musicales de toda la vida, demuestra una vez más un ojo agudo para lo ominoso en lo mundano, pero lucha por generar suspenso en una historia que deambula durante 80 minutos completos antes de acelerarse rápidamente y luego estancarse.
Los primeros 80 minutos se centran en la sospecha de Nancy de que su esposo, Fred (Matthew Macfadyen), un optometrista que está trabajando o dedicándose a un elaborado tren modelo con su hijo, Harry (Jude Hill), está teniendo una aventura, basado en aparentemente nada más que vibraciones y posible paranoia maníaca. En el esfuerzo por demostrar que su esposo es infiel, Nancy, una profesora de economía doméstica en la escuela secundaria local, se enreda con su colega Dave (un subutilizado Gael García Bernal), un inmigrante mexicano que experimenta racismo cuando es necesario para la trama. A medida que Nancy y Dave profundizan en su investigación amateur, y en más de la mitad de una película que se siente más larga de lo que dura sus 108 minutos, es un profundo notablemente superficial, el mundo pulido de Nancy se desmorona a su alrededor, de manera más provocativa en un puñado de secuencias de pesadilla donde Cave muestra sus capacidades para lo surrealista.
Aunque el guion estaba inicialmente ambientado en el presente, Cave decidió situar la película en el año 2000, si no es por otra razón que un suave tirón nostálgico y la conveniente ubicación de las investigaciones de Nancy en algún lugar entre lo analógico (entrar en su oficina, viejos recibos) y lo digital naciente (enviar mensajes de texto en teléfonos Nokia, preguntar a Jeeves). Sodroski eligió situar la historia en Holland, aparentemente porque la gente sonriente en zuecos de madera y sombreros puntiagudos crea una fachada particularmente inquietante de normalidad. Cave, que creció fuera de Chicago, hace un mejor trabajo con el kitsch estándar del Medio Oeste, pizzas de Little Caesars y figuritas de cerámica en contenedores de vidrio, papeles pintados florales y diseños de ketchup en pastel de carne, que con las tradiciones del pueblo, filmadas como si estuvieran esforzándose por provocar inquietud.
Aun así, hay una brecha discernible entre la calidad de las imágenes, la atmósfera escalofriante de sospecha desestabilizadora que Cave evoca y el material real, que es tan endeble como uno de los sombreros holandeses de Nancy. Kidman es predeciblemente efectiva en modo de ama de casa “honestamente piadosa”, sumergiéndose en las obsesiones de Nancy con su típica dedicación total. Pero ambas mujeres están desatendidas por esta historia que se sale completamente de control en la segunda mitad. Sin spoilers, pero basta con decir que algunos giros y cambios de rumbo se sienten no merecidos hasta el punto de molestar al público, todo ello envuelto en una vaga pregunta sobre qué es real y qué no, más como una evasión que como una complicación.
Lo cual es una lástima: Holland tiene todas las partes de un clásico thriller doméstico, del tipo que hizo la carrera de Kidman y que los aficionados al cine aún extrañan. En el sumario final del trabajo de Kidman, sospecho que esto será solo una nota al pie. Si nada más, es más evidencia de un proyecto más grande y valioso.
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