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¿Por qué es tan difícil para las nuevas madres volver al trabajo?
La llegada de un bebé al mundo cambia la vida de alguien y desplaza sus prioridades hacia su recién nacido, lo que puede hacer que volver al trabajo sea complicado. Y con más del 70% de las madres con hijos menores de edad participando en el mercado laboral de EE. UU., no hay duda de que este es un problema generalizado. El regreso al trabajo está acompañado de diversos sentimientos para las nuevas madres, que van desde la ansiedad y la culpa hasta la anticipación y la emoción. Ya sea que estén felices de volver al trabajo o no, las nuevas madres sin duda requieren apoyo. En este artículo, exploramos los factores que las mujeres trabajadoras deben considerar antes de que termine su licencia de maternidad, así como formas para que las empresas luchen contra los prejuicios.
Factores que las Nuevas Madres Deben Considerar Antes de que Termine su Licencia de Maternidad
Comunicarse con el Trabajo Temprano
A menudo, las mujeres se sienten excluidas después de regresar a la oficina, temiendo haber perdido una promoción debido a su larga ausencia. Para cerrar esa brecha con el lugar de trabajo, podría ser útil que se pongan en contacto con su jefe y expresen su entusiasmo por volver al trabajo. Podría ser un simple correo electrónico o incluso un encuentro para tomar café. De esta manera, las nuevas madres estarán al tanto y se sentirán incluidas en las prácticas comerciales. Además, podría ser beneficioso conectarse con compañeros de trabajo para comprender mejor cualquier cambio en la oficina. También pueden buscar consejos de aquellos con hijos sobre cómo experimentaron la vida después de la licencia de maternidad y cómo lograron un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal.
Pedir Flexibilidad
El 52% de las nuevas madres temen ser juzgadas por trabajar horas flexibles. Sin embargo, es una solución de la que pueden y deben hablar con su jefe, ya que a menudo se les exige por ley trabajar menos horas. Específicamente, deben discutir qué opciones de flexibilidad podrían aprovechar, es decir, trabajar menos horas por semana o dividir las horas de trabajo entre la oficina y su hogar. En cualquier caso, deben mostrar claramente cómo funcionarían estas adaptaciones sin afectar su productividad o el éxito corporativo. Alternativamente, podría estar disponible una opción de incorporación. Estos programas ayudan a los empleados a reincorporarse al trabajo después de un período de ausencia.
Conocer sus Derechos y Necesidades de Lactancia
Las nuevas madres que regresan al trabajo a menudo enfrentan desafíos para mantener su horario de lactancia. ¿Dónde van a extraer leche? ¿Se les pedirá que trabajen más para compensar el tiempo que perdieron haciendo eso? Es importante que las organizaciones garanticen un ambiente inclusivo donde las mujeres puedan tomar los descansos necesarios y tengan acceso a un área privada para extraer leche. Por ejemplo, la Comisión Canadiense de Derechos Humanos (CHRC) requiere que las empresas se ajusten a las necesidades de las madres lactantes. También dice que las empleadas pueden extraer leche en cualquier lugar donde se sientan cómodas haciéndolo, y no necesariamente en una habitación privada.
Practicar la Autocompasión
Las personas suelen ser sus peores críticas, y las nuevas madres también pueden sentir que no son lo suficientemente buenas, ya sea en el trabajo o cuidando de sus bebés. Sentimientos de ansiedad por la separación e inadecuación son comunes en esta situación, por lo que las madres deben practicar la autocompasión. Deben reconocer los momentos difíciles y recordarse a sí mismas que está bien sentirse de esa manera. No significa que estén haciendo algo mal, sino que están pasando por una situación difícil. También deben tener en cuenta sus logros y buscar retroalimentación. Probablemente estén haciendo mucho mejor de lo que piensan.
Establecer Límites
Cuando las nuevas madres regresan al trabajo, tienen que dividir su atención. Es fácil estresarse y seguir enviando mensajes o llamando a casa para verificar a su recién nacido. Sin embargo, deben establecer límites para sí mismas y para la persona que cuida de su hijo, y comunicar claramente que no deben ser contactadas a menos que sea una emergencia. Lo mismo se aplica a quienes trabajan desde casa. Deben explicar que durante las horas de trabajo, su oficina está fuera de límites. Además, las nuevas madres deben establecer límites con respecto a asuntos relacionados con el trabajo. Deben informar a sus colegas y clientes que no están disponibles después del horario laboral. También deben informar a su jefe que no estarán disponibles para hacer horas extras.
Prepararse para Contratiempos
El regreso a la oficina puede ir sin problemas al principio sin encontrar grandes obstáculos. Sin embargo, pueden aparecer diferentes obstáculos en el camino. Por ejemplo, un bebé puede sentirse y actuar bien cuando su madre se va todos los días pero comenzar a mostrar signos de ansiedad por la separación dos meses después. O una madre puede sentirse genial durante el primer mes de regreso al trabajo pero comenzar a sentirse exhausta más tarde. Otras situaciones imprevistas podrían involucrar a un cuidador enfermándose o una niñera cancelando en el último minuto. Sea cual sea el caso, las mujeres trabajadoras y sus parejas deben elaborar planes de contingencia para abordar estas situaciones estresantes.
3 Consejos para Empresas y Nuevas Madres que Quieren Luchar Contra el Prejuicio
Ofrecer Más Licencia Pagada y Crear Conciencia
Muchas empresas pueden no apreciar completamente los beneficios de la licencia pagada, lo que puede tener un impacto negativo en las nuevas madres. Cuando las organizaciones ofrecen licencia pagada adicional, muestran activamente su aprecio a sus empleados, reconociendo que una madre bien respaldada es más propensa a ser una empleada productiva y eficiente. Además, las empresas deben entablar conversaciones con las nuevas madres para averiguar cuáles son sus necesidades y expectativas al regresar al trabajo. Fomentar un ambiente empático garantiza la inclusión mientras se enfrenta al prejuicio hacia la maternidad en el lugar de trabajo.
Ser Abierto y Honesto
La honestidad y la apertura son cruciales para resolver problemas y construir relaciones exitosas. Las nuevas madres, especialmente aquellas que trabajan en entornos laborales dominados por hombres, pueden tener dificultades para recibir empatía. No es que los colegas masculinos sean insensibles, pero pueden encontrar difícil relacionarse con la experiencia de dar a luz. También pueden sentirse incómodos al escuchar palabras como “extraer” y “amamantar” de sus colegas. En lugar de usar sinónimos, las mujeres trabajadoras deberían normalizar el uso de estas palabras y ayudar a sus colegas a familiarizarse con ellas. También deben hablar abiertamente sobre sus experiencias y ayudar a los compañeros a comprender mejor sus vivencias.
Estar Atentos a las Suposiciones
A menudo se asume que las nuevas madres no volverán al trabajo después de su licencia de maternidad o que no estarán interesadas en asumir nuevos proyectos durante su embarazo. También se puede suponer que cada vez que las madres están fuera de la oficina, están ocupadas con asuntos familiares y no tienen tiempo para una vida social. A pesar de que estas cosas son válidas en ocasiones, hacer constantemente tales suposiciones puede perjudicar la carrera de una mujer y su trayectoria. Por ejemplo, si un equipo está organizando un viaje de trabajo, deberían invitar a las nuevas madres, incluso si no creen que estarán disponibles. Deben permitirles decidir y dar una respuesta por sí mismas.
Dar la Bienvenida a las Nuevas Madres que Regresan al Trabajo
Regresar al trabajo puede resultar intimidante para las nuevas madres, llevándolas a cuestionar si pueden equilibrar sus responsabilidades. Sin embargo, es un paso por el que muchas mujeres han pasado y han tenido éxito en superar. El prejuicio puede generar una variedad de emociones negativas, pero las organizaciones tienen una obligación moral hacia sus empleadas para mostrar empatía y ofrecer adaptaciones. Si una empleada era productiva antes de la licencia de maternidad, no hay razón por la que no sea igual de exitosa después.
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