Treinta y un legisladores, liderados por la Causa Judía Legislativa, están pidiendo un reinicio en la enseñanza de estudios étnicos después de seis años de conflictos.
Los autores están convencidos de que las fallas en un plan de estudios voluntario han llevado a quejas y demandas alegando que algunos distritos están utilizando contenido y enseñanzas sesgadas y antisemitas. Por lo tanto, proponen comenzar de nuevo creando estándares académicos que dirigirían qué se enseña en el curso y cómo.
El Proyecto de Ley 1468 de la Asamblea requeriría que la Junta de Educación del Estado reinicie un proceso de plan de estudios que fue muy disputado hace seis años. Esto resultó en múltiples borradores y un compromiso incómodo de lenguaje y objetivos reflejados en un Modelo de Currículo de Estudios Étnicos de California de casi 700 páginas. Desde su adopción en 2021, los distritos escolares han tenido la responsabilidad de crear su propio plan de estudios basado en gran medida en interpretaciones de ambigüedades sobre qué constituye un curso de estudios étnicos.
“Cuando California cree en algo, escribimos estándares para ello”, dijo la asambleísta Dawn Addis, demócrata de Morro Bay, y exmaestra. “Ya sea en artes del lenguaje inglés, desarrollo del idioma inglés, historia, ciencias sociales, existen diferentes conjuntos de estándares. Crea un entendimiento común de lo que se supone que los niños deben poder aprender y hacer, y lo que los maestros deben enseñar”.
“Lo que ha sucedido en nuestras escuelas es, en primer lugar, el antisemitismo. Pero, en segundo lugar, está dividiendo a muchas comunidades por algo que se supone que beneficia mucho a los niños cuando se hace correctamente”.
Además de crear estándares académicos, el proyecto de ley crearía nuevas medidas de divulgación y supervisión que no se aplican al marco modelo actual o a los estándares académicos de otras materias. Requerirían:
– que los distritos escolares envíen los planes de estudios de estudios étnicos al Departamento de Educación de California para su revisión
– que la Comisión de Calidad Instructiva, que asesora a la Junta de Educación del Estado, recomiende un marco y materiales instructivos alineados con los nuevos estándares
– que el Departamento de Educación de California informe anualmente sobre el cumplimiento de las leyes estatales
– que los proveedores de contenido y los capacitadores de estándares envíen sus materiales al estado para garantizar el cumplimiento de los estándares.
La oposición probablemente será intensa.
“La presión del proyecto de ley para aumentar la supervisión y la censura es profundamente preocupante, restringiendo la capacidad de los estudiantes para participar en discusiones críticas sobre derechos humanos, globalismo y justicia social”, dijo Tricia Gallagher-Geursten, profesora de estudios étnicos en la Universidad de California, San Diego. “Además, disminuye la integridad intelectual de los estudios étnicos al desechar las teorías y pedagogías fundamentales que definen todas las disciplinas académicas, violando el principio de libertad académica”.
“AB 1468 está impulsado por aquellos que buscan regular el contenido educativo silenciando perspectivas que se oponen”, dijo. “En este momento crucial, el Consejo de Profesores de Estudios Étnicos de la UC se une a los estudiantes de California y a nuestras diversas comunidades instando a los legisladores a oponerse a AB 1468 y proteger la integridad de los estudios étnicos”.
El año pasado, la facultad de estudios étnicos de la Universidad de California (UC) y la Universidad Estatal de California (CSU) y la Asociación de Maestros de California lideraron la oposición a un proyecto de ley menos amplio que habría requerido una mayor divulgación de un curso propuesto de estudios étnicos y una revisión por parte de un comité de maestros y padres. La Asociación de Maestros de California y los miembros de la facultad de estudios étnicos de UC y CSU lo criticaron como una interferencia injustificada y sin precedentes en la instrucción.
Addis y el asambleísta Rick Zbur, demócrata de Los Ángeles, presentaron el proyecto de ley al final de la sesión y lo retiraron por falta de apoyo. Los 32 coautores de este año incluyen legisladores fuera de los 18 miembros de la Causa Legislativa Judía, incluidos los asambleístas David Álvarez, demócrata de San Diego, y Sharon Quirk-Silva, demócrata de Fullerton.
“Los estudiantes judíos se enfrentan a un entorno muy difícil en la comunidad en general, ciertamente en los campus universitarios”, dijo Álvarez. “Es importante que reconozcamos eso y que tengamos un plan de estudios basado en estándares, como lo hacemos con otros planes de estudio, que refleje los valores de California y se aleje del antisemitismo”.
Dirigiéndose a Estudios Étnicos Liberados
La legislación limitaría a los distritos que han adoptado Estudios Étnicos Liberados, aunque no nombra el plan de estudios ni el consorcio identificado con su promoción. Profesores e instructores de estudios étnicos de UC y CSU desarrollaron la versión Liberada como una alternativa después de que la Junta Estatal rechazara en gran medida el primer borrador del plan de estudios modelo, que habían escrito, por ser ideológico y sesgado contra los judíos.
La versión final del plan de estudios modelo del estado presenta una exploración multiperspectiva de la cultura, logros y luchas, pasadas y actuales, de los cuatro grupos raciales y étnicos principales en California. Son los nativos americanos, los afroamericanos, los asiáticoamericanos y los hispanoamericanos.
La versión Liberada adopta una perspectiva que destaca la opresión continua de las personas de color a través de la supremacía blanca y el capitalismo. Dirige a los estudiantes a examinar sus propias identidades en cuanto a cómo su raza, etnia, sexualidad y riqueza y privilegio se intersecan con otros. Los maestros de estudios étnicos dicen que los estudiantes encuentran los cursos inspiradores, no pesimistas.
Hasta la fecha, el estado no ha mantenido registros sobre los planes de estudios que los distritos han adoptado, pero más de dos docenas de distritos han contratado con grupos afiliados a entrenadores y líderes de Estudios Liberados.
Cargos de antisemitismo
Los legisladores hicieron una referencia explícita a ese primer borrador cuando aprobaron el Proyecto de Ley 101 de la Asamblea, que estableció el mandato aún no financiado para que los distritos ofrezcan un curso de estudios étnicos de un semestre en la escuela secundaria a partir del otoño de 2025 y para requerirlo para obtener un diploma de escuela secundaria a partir de 2029-30.
Escribieron, “es la intención de la Legislatura que (los distritos) no utilicen las partes del borrador del plan de estudios modelo que no fueron adoptadas por la Comisión de Calidad Instructiva debido a preocupaciones relacionadas con el sesgo, la intolerancia y la discriminación”.
Tanto el Fiscal General Rob Bonta como Brooks Allen, director ejecutivo de la Junta de Educación del Estado y asesor del gobernador Gavin Newsom, han enviado memorandos separados recordando a los distritos que sigan esa prohibición. Sin embargo, los defensores del plan de estudios Liberado señalan referencias a la opresión y la “interseccionalidad” incluidas en el marco final para argumentar que su enfoque es consistente con el marco estatal.
El plan de estudios Liberado también enfatiza la solidaridad con el pueblo palestino en su lucha contra la dominación de Israel, un estado colonial de colonos moderno que oprime a personas de color.
La masacre de 1,200 israelíes por combatientes de Hamas en comunidades fronterizas con Gaza en octubre de 2023, seguida de más de un año de enfrentamientos y bombardeos que han desplazado a cientos de miles de gazatíes y causado la muerte de aproximadamente 40,000, ha aumentado las tensiones en el aula. Organizaciones judías y padres se han quejado de lecciones unilaterales contra el sionismo y el gobierno israelí que se han mezclado con antisemitismo manifiesto.
La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación federal está investigando alegaciones de discriminación contra el Berkeley Unified. El Centro Louis D. Brandeis para los Derechos Humanos bajo la Ley ha presentado quejas contra Fremont High School, Santa Clara Unified y, en su última presentación, contra el Distrito Escolar de Etiwanda en Rancho Cucamonga. Alega que una niña de séptimo grado en la escuela secundaria no intervino para detener el abuso físico y los repetidos insultos antisemitas, incluida una “broma” sobre Hitler, por otros estudiantes. El mes pasado, el Distrito Escolar Unificado de Santa Ana acordó discontinuar tres cursos de estudios étnicos afiliados a Liberados después de que una demanda por violaciones de reuniones públicas revelara sesgos y insultos antisemitas por parte de miembros del personal.
El proyecto de ley propuesto no prohíbe discusiones sobre el tema de Israel-Palestina, evitando una violación de la libertad de expresión. Sin embargo, llama a que los estudios étnicos “se centren en la experiencia nacional y las historias de los pueblos históricamente marginados en la sociedad estadounidense”.
Al igual que el Proyecto de Ley 101 antes que él, el proyecto de ley garantizaría que los estudios étnicos “permanezcan fieles a su intención original: promover la inclusividad, el respeto y la precisión histórica para todas las comunidades con un enfoque nacional”, dijo el senador Josh Becker, demócrata de Menlo Park.
La ley de 2016 que autorizó la creación de un marco de plan de estudios pedía un comité compuesto por miembros de la facultad de departamentos de estudios étnicos universitarios, maestros de K-12 y administradores con experiencia en la enseñanza de la materia. Los miembros del comité que la Junta Estatal designó terminaron escribiendo el primer borrador disputado. El AB 1468 también pide un comité asesor similar, la mayoría de los cuales serían expertos en estudios étnicos.
¿No podría eso posiblemente llevar a estándares similares a los del primer borrador del plan de estudios modelo y a una repetición de las animosidades del primer proceso?
El autor del proyecto de ley, Zbur, no está de acuerdo. El gobernador, no la Junta de Educación del Estado, nombraría a los miembros, y el lenguaje de la intención del proyecto de ley dejaría en claro que los expertos serían más “tradicionales” y no defensores del plan de estudios Liberado. El comité asesor también incluiría representantes de las comunidades más frecuentemente blanco de crímenes de odio, asegurando así una voz de la comunidad judía.
Newsom parecería ser simpatizante con el esfuerzo. En abril de 2024, se comprometió en su Plan Golden State para Contrarrestar el Antisemitismo a que “trabajará con la Causa Judía y la Legislatura para impulsar legislación que fortalezca las protecciones establecidas por el AB 101”.
Su administración no ha comentado sobre el nuevo proyecto de ley.