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El regulador financiero de Gran Bretaña está listo para abandonar en gran medida su controvertido plan de “nombrar y avergonzar” a más empresas que investiga, marcando un gran cambio de rumbo después de que el regulador enfrentara una creciente presión para abandonar la política.
La Autoridad de Conducta Financiera planea anunciar el miércoles que su propuesta de aplicar una nueva prueba de interés público sobre si divulgar más empresas bajo investigación ha sido descartada, según personas familiarizadas con el asunto. En cambio, se apega a su prueba existente de “circunstancias excepcionales” más estricta.
Se trata de un cambio significativo para el regulador del Reino Unido, que desencadenó una gran reacción en contra de la City y críticas de funcionarios gubernamentales cuando anunció los planes en febrero de 2024.
Nikhil Rathi, director ejecutivo de la FCA, ha sido criticado por la propuesta en medio de crecientes preocupaciones de que las propuestas del regulador estén llevando negocios al extranjero en un momento en que el gobierno está tratando de impulsar el crecimiento.
El gobierno ha presionado a muchos de los reguladores del país para presentar propuestas más pro-crecimiento. El martes, Sir Keir Starmer dijo que había decidido eliminar al Regulador de Sistemas de Pago fusionándolo con la FCA.
Esto ocurre semanas después de que los ministros destituyeran al presidente de la Autoridad de Competencia y Mercados después de decidir que no estaba suficientemente enfocado en el crecimiento.
El cambio de rumbo se produce a pesar de las garantías de la FCA de que aplicaría parámetros estrechos sobre qué investigaciones anunciaría al evaluar el impacto en la empresa bajo escrutinio.
En noviembre, la FCA respondió a las críticas a sus propuestas de divulgar más de las empresas que investiga diciendo que daría a las empresas un aviso de 10 días en lugar de solo uno y tendría en cuenta el impacto en una empresa, su precio de las acciones y la estabilidad financiera en general.
También dijo que la nueva política solo llevaría a que se divulgaran una o dos investigaciones adicionales sobre empresas reguladas cada año, además de una o dos que ya se hacen.
La FCA organizó una llamada el martes con organismos de la industria para informarles de sus planes y dijo que notificaría por escrito al Comité Selecto del Tesoro de la Cámara de los Comunes y al Comité de Regulación de Servicios Financieros de la Cámara de los Lores, según personas informadas de la conversación.
La FCA se negó a hacer comentarios.
El comité de los Lores criticó el mes pasado el plan, calificándolo de “fracaso abyecto” en un episodio duro para la FCA. Lord Michael Forsyth, presidente conservador del comité, dijo que el regulador no había logrado justificar “un cambio tan fundamental”.
La FCA continuará con los planes de nombrar públicamente a empresas no reguladas que investiga, para lo que dijo que había un amplio apoyo en los servicios financieros, así como para confirmar investigaciones si ya han sido divulgadas por otros organismos públicos, según las personas familiarizadas con el asunto.
Los altos funcionarios de la FCA han dicho anteriormente que quieren poder nombrar a las empresas que están siendo investigadas para evitar que se haga más daño a los clientes mientras la investigación está en curso, como sucedió en casos como el escándalo de mala asesoría de pensiones de British Steel.
Las dos terceras partes de las investigaciones de la FCA terminaron sin ninguna acción de ejecución, lo que plantea preocupaciones de que podría dañar la reputación de las empresas al divulgar su identidad incluso si la investigación no encontró ningún delito.
Pero los reguladores han buscado elevar el nivel necesario para abrir una investigación. Desde abril de 2023, el número de investigaciones abiertas en la FCA ha disminuido un 35 por ciento, mientras que ninguna de las que se abrieron desde entonces se ha cerrado sin que se tome alguna medida adicional.
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