La comunidad del oeste africano Ecowas ha advertido que corre el riesgo de desintegrarse y empeorar la inseguridad después de que Burkina Faso, Mali y Níger formalizaron su unión separada. El jefe de la comisión de Ecowas dijo que la medida fue un golpe importante para el grupo de 50 años y podría tener consecuencias graves si no revierten su decisión. Viene después de que los líderes militares de los tres países dijeran el sábado que estaban “irrevocablemente” dando la espalda a los 15 miembros de Ecowas para formar una confederación de sus propios estados. Los juntas llegaron al poder después de una serie de golpes entre 2020 y 2023, con Ecowas respondiendo imponiendo sanciones y exigiendo una rápida restauración del gobierno civil. Ecowas incluso amenazó con usar la fuerza militar, antes de retroceder. Algunas de las sanciones han sido levantadas, y el bloque ha estado tratando de persuadir a los juntas de abandonar su amenaza de irse. Ecowas dice que la última medida de los juntas podría perturbar la libertad de movimiento de personas en la región y socavar los esfuerzos para combatir la inseguridad regional, especialmente en el intercambio de inteligencia. “Nuestra región está enfrentando el riesgo de desintegración”, advirtió el presidente de la Comisión de Ecowas, Omar Alieu Touray, el domingo. Ahora se le ha encomendado llevar a cabo un enfoque “más vigoroso”, según un comunicado emitido el lunes, en el que Ecowas expresó “decepción por la falta de progreso” y prometió “desarrollar un plan de contingencia prospectivo”. El bloque ha designado al presidente senegalés Bassirou Diomaye Faye como mediador de la crisis. Su nombramiento fue decidido en una cumbre de Ecowas celebrada en la capital de Nigeria, Abuja, el domingo. El Sr. Faye fue promocionado por tener la capacidad de servir como facilitador en una misión que se prevé enfrentará desafíos significativos. Es de la misma generación que los tres gobernantes militares, mucho más joven que los demás líderes de la región, y comparte la crítica de los juntas al papel de las potencias occidentales en la región, especialmente Francia, el antiguo gobernante colonial en los cuatro países. Los tres países liderados por militares han expulsado a todos los soldados franceses que estaban allí ayudando a combatir al grupo yihadista y se han vuelto hacia Rusia en busca de asistencia militar. En un desarrollo relacionado, el ministerio de defensa de Alemania ha anunciado que su ejército terminará las operaciones en Níger a finales del próximo mes después de un fracaso en las negociaciones con la junta gobernante. Viene después de que Estados Unidos completara la retirada de sus tropas de una base aérea en la capital Niamey, dejando sus fuerzas restantes en solo una base de drones en la ciudad central de Agadez. El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, quien fue reelegido como presidente de Ecowas, destacó la necesidad de nuevas asociaciones para superar los desafíos políticos, económicos y de seguridad de África Occidental y la región del Sahel en particular, la región semiárida al sur del Desierto del Sahara. El sábado, Burkina Faso, Mali y Níger firmaron un tratado para formar una nueva confederación, la Alianza de Estados del Sahel. Acordaron construir instituciones e infraestructuras comunes que podrían facilitar la libre circulación de sus ciudadanos dentro de los tres países. Los ciudadanos de Ecowas tienen la libertad de vivir y trabajar en todos los países miembros, pero si los tres países abandonan el bloque, sus ciudadanos perderían ese derecho, a menos que se acuerde un nuevo trato. Los líderes de África Occidental temen que los grupos yihadistas puedan extenderse a través de las fronteras del Sahel hacia los países vecinos, una situación que podría afectar adversamente a sus ciudadanos y a la seguridad regional. Los estados gobernados por juntas han sido los más afectados por las insurgencias islamistas, que es una de las razones que dieron los militares para tomar el poder. Adama Gaye, ex director de comunicaciones de Ecowas, dijo a la BBC que la confederación de los juntas fue un “golpe muy grande” para el bloque ya que los tres son miembros fundadores de Ecowas, que se estableció en 1975. Sin embargo, culpó en parte a Ecowas, diciendo que estaba presionando a los países dirigidos por militares para celebrar elecciones libres y justas, sin embargo, varios otros miembros no eran ellos mismos “verdaderas democracias”. “Ecowas debería hacer un esfuerzo para evitar convertirse en un chiste institucional, porque ¿cómo puedes implementar esto… cuando la mayoría de los otros países que afirman defender esa demanda de democracia no son ellos mismos verdaderas democracias”, dijo en el programa Newsday de la BBC.
