El sindicato más grande del país ha bloqueado a sus propios trabajadores de sus puestos después de que hicieron huelga durante tres días, escalando una fea disputa contractual que ya ha involucrado a la Casa Blanca.
Los empleados de la Asociación Nacional de Educación dijeron que se les dijo que no se presentaran a trabajar en la sede del sindicato en Washington el lunes. La semana pasada, los empleados hicieron huelga durante la convención anual de la NEA en Filadelfia, lo que llevó al presidente Joe Biden a cancelar un discurso planeado.
El sindicato del personal afirmó que el bloqueo fue una represalia por su huelga en Filadelfia, calificándolo de un movimiento “peligroso” y “reactivo” por parte de la NEA. Un bloqueo es una suspensión de trabajo iniciada por el empleador, básicamente lo opuesto a una huelga.
“No puedo imaginar que caiga bien que el sindicato más grande del país esté bloqueando a su sindicato de personal”, dijo Robin McLean, presidenta del sindicato del personal, en una declaración alegando “sabotaje sindical” por parte de la NEA. “¿Qué significa para un supuesto sindicato laboral tratar así a personas trabajadoras?”
“No puedo imaginar que caiga bien que el sindicato más grande del país esté bloqueando a su sindicato de personal.”
– Robin McLean, presidenta del sindicato del personal de la NEA
Los dos lados están tratando de negociar un nuevo contrato de tres años que aborde salarios, cobertura de salud y otros beneficios. Y aunque no es inusual que un sindicato laboral tenga negociaciones tensas con su propio personal, rara vez una disputa laboral llega al punto de un bloqueo.
Un portavoz de la NEA dijo en un correo electrónico que el sindicato estaba negociando de buena fe con el personal, y acusó a aquellos que hicieron huelga de “abandonar” a los miembros al interrumpir la asamblea de Filadelfia. La NEA argumenta que la huelga de los empleados no estaba protegida por la ley, un punto disputado por el sindicato del personal.
“Para proteger mejor los intereses de nuestros miembros, la Asociación y nuestro personal, hemos tomado la difícil decisión de instituir un bloqueo protector”, dijo el portavoz.
Los planes para el bloqueo fueron reportados por primera vez por Education Week.
Un manifestante entona consignas mientras hace piquete en apoyo a la Organización del Personal de la Asociación Nacional de Educación fuera del Centro de Convenciones de Pensilvania, el 5 de julio, en Filadelfia.
Matt Slocum vía Associated Press
La NEA representa a 3 millones de maestros, empleados de apoyo y otros trabajadores en escuelas públicas y colegios de todo el país. Es un importante aliado del Partido Demócrata, y respaldó la campaña de reelección de Biden en abril, calificando su administración como “la más pro educación pública y pro sindicato en la historia moderna”.
El enfrentamiento se hizo público a finales de la semana pasada cuando la Casa Blanca dijo que Biden no hablaría en Filadelfia. Biden, quien se autodenomina el presidente más pro sindicato de la historia, no quería cruzar una línea de piquete convocada por el sindicato del personal.
El sindicato del personal alega que la NEA está tratando de “intimidar” a los empleados para que acepten un acuerdo insatisfactorio. Recientemente presentó cargos por prácticas laborales injustas ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, alegando que los gerentes cambiaron unilateralmente sus condiciones de trabajo y tomaron represalias contra un miembro del personal.