Donald Trump estaba a minutos de terminar su discurso de campaña bajo el cielo azul y el sol ardiente de Butler, Pennsylvania, cuando una ráfaga de disparos fue disparada al ex presidente desde una azotea cercana.
En cuestión de segundos, estaba agachado en el suelo detrás de su podio. Pero en poco tiempo, Trump, ensangrentado y sacudido, estaba de pie de nuevo, bombeando su puño en señal de desafío mientras era llevado apresuradamente desde el lugar al aire libre a un hospital local por el Servicio Secreto de los EE. UU.
El tiroteo del sábado, que mató a una persona que asistía al mitin, así como a los tiradores y dejó a otros dos críticamente heridos, según las autoridades, marcó un nuevo momento en la oscura historia de violencia política en Estados Unidos. También añade un nuevo giro a la complicada carrera hacia la Casa Blanca de este año entre Trump y Joe Biden.
El ataque se produjo justo dos días antes de la Convención Nacional Republicana en Wisconsin, que comienza el lunes, y donde Trump será confirmado como candidato presidencial de su partido. También siguió a tres semanas de tumulto en el lado demócrata sobre la capacidad de Biden para postularse para un segundo mandato.
En las primeras horas del domingo, el impacto político no estaba claro de inmediato, pero los aliados de Trump lo estaban presentando como el superviviente definitivo.
A sus ojos, ya era un mártir político, habiendo luchado contra docenas de cargos criminales en los últimos dos años. Pero superar un intento de asesinato desencadenó nuevas expresiones de devoción, admiración y glorificación del ex presidente entre los republicanos y otros en la órbita de Maga.
Trump es “imparable”, escribió Mike Johnson, el presidente republicano de la Cámara de Representantes, en las redes sociales.
“El evento tiene el potencial de aumentar el apoyo al ex presidente Trump al resaltar su vigor, motivar a su base y suscitar simpatía”, escribió Rob Casey, analista de Signum Global Advisors, un grupo de análisis político, en una nota el sábado por la noche.
Marco Rubio, el senador republicano de Florida y contendiente para ser el compañero de fórmula de Trump, dijo que “Dios protegió” al ex presidente. Bernie Moreno, candidato republicano al Senado de los EE. UU. en Ohio, calificó a Trump como una “leyenda americana”. El general Keith Kellogg, un asesor externo en seguridad nacional, dijo que había estado “bajo fuego muchas veces” y que “reveló su carácter”.
“Cuando el presidente se levantó con sangre corriendo y bombeó el puño y dijo ‘lucha’, reveló el suyo”, escribió Kellogg en X.
Poco después de que se difundiera la noticia del tiroteo, Trump también obtuvo el respaldo del hombre más rico del mundo, y propietario de X, Elon Musk. “La última vez que América tuvo un candidato tan duro fue Theodore Roosevelt”, escribió Musk en uno de varios mensajes sobre Trump.
El multimillonario de fondos de cobertura Bill Ackman también dijo que estaba “formalmente” respaldando a Trump. Los mercados de apuestas sobre el resultado de las elecciones se inclinaron bruscamente a favor de Trump. Ronald Reagan disfrutó de un breve repunte en las encuestas después de sobrevivir a un intento de asesinato en 1981.
El tiroteo también rompió un ciclo de noticias desafiante para Biden, quien ha luchado por superar un desastroso desempeño en el debate del mes pasado contra Trump, con alrededor de 20 legisladores demócratas pidiéndole que renuncie a la carrera en la última semana.
“El incidente también es probable que beneficie al presidente Biden al desviar parte del enfoque de las preocupaciones sobre su edad y agudeza, aliviar la presión sobre él para abandonar la carrera y potencialmente afianzarlo aún más en su deseo de seguir adelante con la campaña”, escribió Casey.
Biden condenó el tiroteo en declaraciones desde su estado natal de Delaware, donde pasaba el fin de semana, e intentó bajar la temperatura política.
“No hay lugar en Estados Unidos para este tipo de violencia. Es enfermo. Es enfermo. Es una de las razones por las que tenemos que unir a este país”, dijo en declaraciones televisadas. El presidente de los EE. UU. luego llamó a Trump y regresó apresuradamente a la Casa Blanca.
Pero Biden está rezagado con respecto a Trump en la mayoría de las encuestas nacionales y estatales de campo de batalla, y sus planes de intensificar sus ataques contra su rival republicano durante la convención se han pospuesto. La campaña del presidente dijo que estaba “trabajando para retirar nuestros anuncios de televisión lo más rápido posible”.
Mientras que Biden pausará o moderará sus ataques contra Trump, algunos aliados de Trump no se están conteniendo, culpando a “la izquierda”, a los medios de comunicación, al partido demócrata e incluso a Biden mismo por el tiroteo en Pennsylvania, incluso antes de que se estableciera la identidad o el motivo del tirador.
Varios señalaron los comentarios que el presidente en funciones hizo en una llamada con donantes a principios de semana, cuando Biden supuestamente dijo: “Hemos terminado de hablar sobre el debate, es hora de poner a Trump en el punto de mira”.
JD Vance, el senador de Ohio y otro de los principales contendientes para ser el compañero de fórmula de Trump, dijo en un comunicado en X: “La premisa central de la campaña de Biden es que el presidente Donald Trump es un fascista autoritario que debe ser detenido a toda costa. Esa retórica llevó directamente al intento de asesinato del presidente Trump”.
Otros vincularon el incidente a los problemas legales de Trump. El ex presidente fue condenado en Nueva York por 34 cargos criminales este año, y enfrenta otros tres juicios penales, a pesar de que la Corte Suprema dictaminó a principios de este mes que tenía inmunidad parcial para ser procesado por acciones que tomó como presidente.
“Primero lo demandaron. Luego lo procesaron. Luego intentaron sacarlo de la boleta. Lo único más trágico que lo que acaba de suceder es que, si somos honestos, no fue totalmente un shock”, dijo Vivek Ramaswamy, el inversor en biotecnología y principal aliado de Trump.
Mike Lee, el senador republicano de Ohio, pidió a Biden que “ordene de inmediato que se retiren todos los cargos penales federales contra el presidente Trump”.
“Un gesto así ayudaría a sanar las heridas y permitiría a todos los estadounidenses respirar profundamente y reflexionar sobre cómo llegamos hasta aquí”, agregó Lee, en una declaración conjunta con Robert O’Brien, quien fue asesor de seguridad nacional de Trump.
Otros adoptaron un tono más mesurado. Doug Burgum, el gobernador de Dakota del Norte que también es visto como una posible opción para la vicepresidencia, pidió a los seguidores que rezaran por Trump y por aquellos que asistían al mitin, agregando en un mensaje en X: “Todos sabemos que el presidente Trump es más fuerte que sus enemigos. Hoy lo demostró”.