Más de una semana después de que el huracán Beryl azotara Texas y dejara a millones sin electricidad, casi 60,000 personas en el estado todavía no tienen electricidad. El problema va más allá de una simple molestia, ya que muchos en el estado han enfrentado una ola de calor mortal que cobró su última víctima el martes. Noticias locales informaron que una mujer fue encontrada muerta en su apartamento después de pasar los últimos ocho días en su casa sin electricidad y aire acondicionado. El índice de calor en Houston había subido a 110F (43F) el día que se descubrió su cuerpo. Con el problema de la electricidad persistente y más de una docena de muertes ahora relacionadas con el calor, las frustraciones en Houston han comenzado a desbordarse, especialmente porque los pronósticos para los próximos días advierten de altas temperaturas. Residentes armados que viven sin electricidad han acosado y amenazado a trabajadores de CenterPoint Energy, el proveedor de energía local, que han sido enviados para restablecer la electricidad. El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió un comunicado diciendo que CenterPoint Energy “ha perdido la fe y la confianza de los tejanos”. Emitió un plazo para el 31 de julio para que la empresa responda a preguntas sobre qué salió mal y qué se puede hacer para mitigar los daños del huracán en la red eléctrica. El lunes, Lynnae Wilson, vicepresidenta senior de CenterPoint, dijo a USA Today: “Sabemos que los clientes restantes cuentan con nosotros y estamos comprometidos a restablecer la electricidad a todos los clientes restantes que puedan recibirla”. Las autoridades de Texas han informado de 18 muertes relacionadas con el huracán Beryl. En el área de Houston, varias fueron debido a la exposición al calor después de perder la electricidad, informó Associated Press, citando la oficina del médico forense del condado de Harris. La electricidad en la casa de Emily Schkud, quien vive en el lado norte de Houston con su esposo y sus dos hijos, finalmente fue restaurada el martes por la noche. “Es bastante impactante”, dijo la Sra. Schkud a BBC News. “Uno pensaría que estamos en un país del tercer mundo, sin electricidad durante nueve días”. La Sra. Schkud se considera “afortunada” de haber sobrevivido al golpe mortal del huracán Beryl el 8 de julio. Pero la vida sin electricidad fue difícil y la obligó a vivir “día a día”, dijo la Sra. Schkud. Se quedó en la casa de un vecino y en hoteles mientras esperaba noticias de que se restablecería la electricidad. “Fue muy preocupante y extremadamente estresante”, dijo, ya que sintió que su principal rol como madre era asegurarse de que sus hijos “estuvieran seguros y tuvieran acceso a comida y agua”. Entre los hoteles y comer fuera en cada comida, estimó que el costo incurrido por su familia podría ser de hasta $10,000 (£7,689). En su peor momento, casi tres millones de personas en Texas estaban sin electricidad después de que Beryl golpeara, la mayoría de ellos en el área de Houston. Los prolongados cortes de energía mezclados con altas temperaturas causaron una presión en los hospitales locales que pronto se desbordaron. Iglesias y bibliotecas se convirtieron en centros de enfriamiento. El estadio de fútbol de Houston se convirtió en una “instalación de transición” para hospitales en capacidad máxima. Aproximadamente 150 espacios de “alivio estacional” estaban abiertos en el área de Houston el miércoles, ya que las altas temperaturas veraniegas no muestran signos de enfriarse. Las temperaturas en la zona se supone que permanecerán altas durante el fin de semana, alcanzando o superando los 90F (32C). Los científicos del clima dicen que las temperaturas diarias promedio a nivel mundial han aumentado, lo que hace que los días más calurosos sean más probables e intensos. La causa a menudo se relaciona con el cambio climático provocado por el ser humano. Se han reportado docenas de muertes relacionadas con el calor en los Estados Unidos en las últimas dos semanas, incluidos estados como Oregón conocidos por sus climas suaves.
