Los oradores públicos se dirigen a los líderes de la UC durante una reunión de la junta de regentes de la UC en UCLA en marzo.
Crédito: Julie Leopo / EdSource
Esta historia fue actualizada para reflejar la votación completa de la junta de regentes de la UC sobre la política.
Los profesores de la Universidad de California enfrentarán algunos límites nuevos en cómo pueden utilizar los sitios web universitarios para compartir opiniones políticas, como críticas a Israel, bajo una política aprobada por la junta de regentes del sistema. La política es menos restrictiva que las versiones propuestas anteriores después de que los regentes hicieran algunas concesiones a los profesores.
La política evitaría que los departamentos de profesores y otras unidades académicas compartieran declaraciones de opinión en las páginas de inicio de los sitios web del departamento. Sin embargo, esas declaraciones estarán permitidas en otras partes de los sitios web, siempre y cuando incluyan un descargo de responsabilidad de que las opiniones no representan a todo el campus o a la UC.
La aprobación de la política siguió a meses de negociaciones con líderes del Senado Académico. La última versión especifica que se permiten declaraciones relacionadas con los “esfuerzos académicos” de los profesores, una aclaración tranquilizadora para los líderes del Senado. También permitirá que las páginas de inicio incluyan enlaces a declaraciones políticas. Sin embargo, algunos profesores de la UC siguen insatisfechos con la política y argumentan que infringe en su libertad académica.
“Lo que estamos protegiendo es para que el público o la comunidad universitaria piensen que las declaraciones hechas en sitios web individuales son reflejo de la Universidad de California cuando no lo son”, dijo el regente Jay Sures, quien presentó la política.
La política fue aprobada el miércoles durante una reunión conjunta del comité de asuntos académicos de la junta y el comité de cumplimiento y auditoría. El comité de asuntos académicos votó 9-1, con una abstención. El comité de cumplimiento y auditoría votó 6-1, con una abstención.
La junta completa luego votó 13-1 para aprobar la política el jueves. El único regente que votó en contra fue Josiah Beharry, el regente estudiantil en la junta. Beharry, quien también se sienta en los comités de asuntos académicos y de cumplimiento y auditoría, fue el único voto en contra de la política en ambos comités.
El otoño pasado, algunos departamentos de profesores publicaron declaraciones de opinión en sus sitios web criticando la guerra de Israel en Gaza, lo que desató el debate actual. El departamento de estudios étnicos de UC Santa Cruz, por ejemplo, publicó una declaración instando a “académicos, investigadores, organizadores y administradores de todo el mundo” a tomar medidas “para poner fin al ataque genocida de Israel en Gaza”.
La primera versión de la propuesta para limitar lo que los profesores pueden decir fue presentada a los regentes en enero. La votación sobre la política se pospuso en ese momento, y se retrasó dos veces más en las reuniones de los regentes en marzo y mayo, antes de la votación del miércoles.
Algunos profesores han criticado a los regentes por abordar el tema en absoluto, diciendo que está fuera de su competencia y que infringe en la libertad académica.
Pero en los meses desde la versión original de la política, los regentes trabajaron con líderes del Senado Académico para refinar la propuesta. El Senado considera que la última política “es una mejora notable sobre los borradores anteriores y generalmente consonante con la libre expresión y la libertad académica”, dijo James Steintrager, el presidente del Senado de 2023-24, durante sus comentarios antes de la votación del miércoles.
Steintrager calificó como “una adición bienvenida” que la última versión aclare que las declaraciones relacionadas con los esfuerzos académicos no serán prohibidas en las páginas de inicio. Por ejemplo, se permitiría el comentario de profesores de salud pública sobre la importancia de las vacunas.
Steintrager agregó que la política “no prohíbe las declaraciones discrecionales o políticas”. En cambio, señaló que “impone ciertos requisitos y límites” a esas declaraciones, incluyendo asegurarse de que las declaraciones no impongan a profesores que puedan tener opiniones diferentes.
Otra concesión a los profesores es que se permitirán enlaces a declaraciones políticas en las páginas de inicio de los sitios web de los departamentos. Solo las declaraciones en sí mismas no pueden aparecer en las páginas de inicio.
A pesar de los cambios, algunos profesores siguen preocupados de que la política viole sus derechos de libertad de expresión. Jennifer Mogannam, profesora asistente en el departamento de estudios étnicos de UC Santa Cruz, dijo que ve la política como dirigida a los profesores de estudios étnicos y al discurso pro-palestino.
Mogannam es una de las múltiples académicas de estudios palestinos en el departamento de Santa Cruz y dijo que las declaraciones sobre la guerra de Israel en Gaza deberían considerarse parte de sus esfuerzos académicos. Pero teme que no se vea de esa manera.
“Estoy segura de que veremos un doble rasero en términos de lo que se permite y lo que no cuando se implemente esta política”, dijo Mogannam.
En última instancia, la implementación y aplicación de la política quedará en manos de cada campus individual, con los rectores de campus teniendo la última palabra. Se requerirá que cada departamento académico que planee compartir declaraciones políticas “desarrolle y publique procedimientos” detallando cómo planean cumplir con la nueva política.
El presidente de la UC, Michael Drake, agradeció a los regentes y líderes del Senado por su colaboración en la política, diciendo que se había “desarrollado y refinado de una manera que la hace mucho más fácil de apoyar”.
“Creo que tendrá buenas ramificaciones y en realidad repercutirá en las unidades y ayudará a guiarlas en la forma en que están comunicando sus posiciones”, agregó.