Según cifras de la OMS, las autoridades de Gaza han presentado al menos 12,760 solicitudes para que las personas salgan en busca de atención médica desde que comenzó la guerra. Aproximadamente el 46 por ciento fueron aprobadas, muchas después de retrasos de semanas o meses.
Tanto las agencias de seguridad israelíes como egipcias revisan las listas de quienes pueden salir, según el Dr. Barkley. Rara vez aprueban solicitudes para transferir a hombres enfermos o heridos de entre 19 y 60 años, según la OMS.
“La necesidad médica es enorme porque el sistema de salud ha sido diezmado”, dijo el Dr. Barkley.
El Sr. Ghanem, un exoficial de las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina, dijo que enterró a su esposa en junio sin un funeral adecuado porque hubo una ofensiva israelí en el centro de Gaza. Él también era una víctima de la guerra, dijo.
Para un niño de Gaza, incluso una oportunidad inusual de sortear el cierre fronterizo llegó demasiado tarde.
Nabil Kuheil, de 5 años, fue diagnosticado con leucemia aguda a mediados de abril, con la guerra en pleno apogeo, mientras su familia, antes acomodada, vivía en un campamento para palestinos desplazados en Rafah.
“Vivíamos en carpas, con moscas descendiendo durante el día y mosquitos por la noche”, dijo su madre, Aya Kuheil, de 28 años. “De repente, estaba cubierto de moretones que primero se volvieron rojos, luego morados. Su estómago se hinchó; me dijeron que había crecimiento en su bazo e hígado”.
El 6 de mayo, el nombre de Nabil apareció en una lista de evacuados que podían salir al día siguiente junto con una nota que indicaba que su caso era urgente. Pero a la mañana siguiente, Israel lanzó su ofensiva en Rafah y tomó el cruce.
Durante semanas, la familia esperó.
A finales de mayo, la Sra. Kuheil recibió noticias sorprendentes: Israel había aprobado a Nabil para recibir tratamiento en Augusta Victoria, un hospital dirigido por palestinos en Jerusalén Este, una ocurrencia rara durante esta guerra.
Al día siguiente, con fiebre y temblores, lo llevaron en una ambulancia al cruce de Kerem Shalom, dijo su madre, quien lo acompañó.
Israel nunca publicó su evacuación, posiblemente temiendo represalias en casa. Algunos israelíes judíos, incluidos miembros de la coalición gobernante, se han opuesto a la ayuda humanitaria para los gazatíes.
Nabil “estaba sufriendo mucho, con fiebre alta, sucio y cubierto de decoloraciones azules”, dijo la Dra. Khadra Salami, la oncóloga pediátrica que lo trató en Jerusalén.
“Estaba claro que la leucemia había infiltrado todos sus órganos”, dijo.
Dos días después, Nabil murió a causa de una infección resistente a los medicamentos que contrajo en Gaza. La Dra. Salami dijo que la espera de tres semanas después del cierre de Rafah probablemente le costó la vida.
“Cada día de retraso importaba”, dijo.