En un raro incumplimiento del sistema de defensa aérea de Israel, un dron disparado por la milicia hutí en Yemen se estrelló contra un edificio de apartamentos cerca de la oficina de sucursal de la Embajada de Estados Unidos en Tel Aviv temprano el viernes, matando al menos a una persona y dejando heridas a otras ocho.
Los funcionarios del Pentágono expresaron dudas de que el dron hubiera apuntado específicamente al edificio de EE. UU., un ataque que los analistas evaluaron como un intento de los hutíes de golpear en cualquier lugar de Tel Aviv. Los hutíes, una milicia respaldada por Irán que ha estado atacando barcos en el Mar Rojo, se atribuyeron la responsabilidad del ataque a la ciudad de 450,000 habitantes.
El portavoz jefe del ejército israelí, el contraalmirante Daniel Hagari, dijo que los sistemas de defensa del país aparentemente detectaron la presencia del dron pero no lo registraron como una amenaza. No hubo sirenas de alerta aérea que advirtieran a los residentes antes de que el dron se estrellara contra el edificio, causando una explosión que sacudió a las personas de su sueño, rompió ventanas y dejó esquirlas esparcidas en las calles.
“Estamos investigando por qué no lo identificamos, atacamos e interceptamos”, dijo el almirante Hagari el viernes.
Otro oficial militar israelí, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que existía la posibilidad de que un error humano hubiera permitido que el dron penetrara en el espacio aéreo israelí.
Los funcionarios israelíes no anunciaron una respuesta militar inmediata contra los hutíes, que controlan gran parte del noroeste de Yemen. El grupo ha intentado varios ataques contra el sur de Israel, pero este logró llegar más lejos en el país. El ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, dijo que “cualquiera que intente dañar al Estado de Israel o enviar terror contra él” enfrentaría una respuesta israelí “de manera contundente y sorprendente”.