El Ministerio de Trabajo de Japón propuso un aumento récord en el salario mínimo por cuarto año consecutivo, con el objetivo de apoyar a los hogares de bajos ingresos ante el aumento de los precios.
Un panel asesor del ministerio solicitó un aumento de 50 yenes en el salario mínimo por hora para el año fiscal actual, según un funcionario del gobierno el jueves. El aumento del 5% supera los 43 yenes del año anterior, marcando el mayor incremento desde que el gobierno comenzó a establecer un objetivo para los salarios mínimos en 1978. Esto llevará el salario mínimo promedio del país a 1,054 yenes ($6.90) por hora.
El aumento en el salario mínimo sigue a importantes aumentos salariales logrados por los trabajadores en las negociaciones salariales a principios de este año. En la última ronda de negociaciones salariales, algunos trabajadores japoneses lograron un aumento salarial del 5.1%, el mayor aumento salarial en más de tres décadas, con estos aumentos reflejándose gradualmente en sus cheques de pago, según indicó el informe mensual de salarios.
Los salarios mínimos más altos probablemente beneficiarán especialmente a los hogares de bajos ingresos, que son los más afectados por la inflación en curso. La última encuesta de confianza del consumidor realizada por la oficina del gabinete mostró que el sentimiento entre los grupos de bajos ingresos ha empeorado en comparación con los grupos más ricos a medida que la inflación persiste.
El consumo lento ha sido un gran obstáculo para la economía de Japón, ya que las autoridades se esfuerzan por fomentar un ciclo económico virtuoso. Los salarios reales han seguido cayendo desde principios de 2022, y según personas familiarizadas con el asunto, los funcionarios del Banco de Japón ven la debilidad del gasto del consumidor complicando su decisión sobre si aumentar las tasas de interés en una reunión de política la próxima semana.
El primer ministro Fumio Kishida estableció el año pasado un objetivo de elevar el salario mínimo a 1,500 yenes para mediados de la década de 2030, lo que implica un aumento anual de alrededor del 3.5%. Para acelerar el progreso hacia el objetivo, el gobierno delineó medidas en su plan fiscal y económico del mes pasado, que incluyen esfuerzos para mejorar la productividad y apoyar inversiones en automatización.
Al mismo tiempo, los salarios mínimos más altos pueden presionar a las empresas más pequeñas que ya han tenido que aumentar los salarios para evitar que los empleados se vayan, a pesar de la falta de mejores condiciones comerciales. Alrededor del 60% de las empresas más pequeñas dijeron que sus aumentos salariales reflejaban esa dinámica más negativa, según una encuesta reciente de la Cámara de Comercio e Industria de Japón.
Si bien dio la bienvenida al aumento en el salario mínimo como un camino hacia mayores aumentos salariales, el Secretario del Gabinete, Yoshimasa Hayashi, dijo el jueves que el gobierno hará más esfuerzos para ayudar a las empresas más pequeñas a trasladar los costos laborales y mejorar la productividad.