Estos son tiempos sin precedentes. En primer lugar, quiero agradecer al presidente Biden. Ha sido un gran presidente, un gran servidor público y un patriota increíble. Le debemos un gran agradecimiento.
Por supuesto, estoy comenzando con una fuente primaria. No creo que hayan prohibido a Charles Dickens—todavía. “Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, era la edad de la sabiduría, era la edad de la necedad…” Esas palabras fueron escritas hace más de 165 años, pero hoy se sienten muy dickensianas.
Hoy, nuestro sindicato nunca ha sido más fuerte, y un renacimiento del activismo laboral está barriendo la nación. Los salarios han aumentado, la inflación se ha enfriado, la administración Biden-Harris ha creado más empleos que cualquier otra en la historia, y la economía de Estados Unidos es la más fuerte del mundo, impulsada por los trabajadores estadounidenses.
Sin embargo…
El miedo, la ansiedad y la desesperación se han apoderado de nuestro país, impulsados por la desinformación, cambios demográficos, soledad y un sentimiento generalizado de que el sueño americano se está alejando cada vez más. Nuestros estudiantes y pacientes vienen a nosotros con necesidades cada vez mayores. La libertad académica y el derecho a protestar pacíficamente han sido atacados. Desde inundaciones hasta hambrunas y incendios, las catástrofes climáticas están empeorando. Los crímenes de odio, en particular el odio contra musulmanes y judíos, están aumentando. Y la violencia armada todavía nos persigue.
Seamos claros: la violencia política nunca está justificada; no el 6 de enero ni contra candidatos políticos. Y aunque los llamados a condenar la violencia política fueron alentadores, los multimillonarios y demagogos siguen capitalizando el miedo para avivar la división, desfinanciar la educación pública y los servicios públicos, diezmar la atención médica y desmantelar nuestra democracia—todo para afianzar su poder. Y la mayoría extremista de la Corte Suprema los está ayudando y alentando, reescribiendo la Constitución de maneras aterradoras.
Operativos como Christopher Rufo, que trabajan en nombre de multimillonarios como Betsy DeVos, admiten abiertamente su esquema—crear desconfianza en la educación pública y en sus enemigos políticos para poder promulgar su agenda extremista.
Estos no son los primeros operativos sin escrúpulos a los que nos enfrentamos. Nos han superado en gastos, han apostado en nuestra contra y han escrito el obituario de nuestro sindicato más veces de las que podemos contar. Michelle Rhee intentó barrernos. Scott Walker intentó legislarnos fuera de la existencia. Los multimillonarios respaldaron el caso Janus para intentar quebrarnos. Se suponía que una ola roja iba a crestarse en 2022 y llevarnos. Mike Pompeo intentó vilipendiarnos, primero afirmando que los maestros escolares de Estados Unidos enseñan “basura”, y luego llamándome a mí la persona más peligrosa del mundo—más peligrosa que Vladimir Putin.
¿Por qué? Porque soy su líder electa.
Pero seguimos aquí. De hecho, estamos prosperando. Supongo que ese viejo dicho ES cierto—lo que no te mata te hace más fuerte. Y, en nuestro caso, más grande.
La AFT tenía 1.4 millones de miembros cuando me convertí en presidenta en 2008. Desde entonces, hemos pasado por dos recesiones, una pandemia y toda la porquería que acabo de describir.
A pesar de todo lo que se nos ha lanzado, desde nuestra última convención, la AFT ha agregado 185 nuevas unidades y más de 80,000 nuevos miembros.
¡Y hoy, la AFT tiene 1.8 millones de miembros!
¿Quiénes son los miembros más nuevos de la AFT? Cuatro trabajadores de tierra en el aeropuerto en Bangor, Maine—y 450 asistentes docentes en la Universidad Brown. Nueve enfermeras prácticas con licencia en PeaceHealth en Oregón y 910 técnicos en diagnóstico por imágenes en Michigan. Conductores de autobús en Farmington, Illinois, y profesores y personal en universidades en Kansas y Hawái. Trabajadores de la salud en Planned Parenthood en Wisconsin. Bibliotecarios en Ohio, médicos en Maryland, educadores de escuelas charter en Massachusetts, auxiliares en Minnesota. Y miles más que solo quieren una vida mejor, incluidos—después de una lucha de 50 años—los 27,000 educadores y personal escolar en el Condado de Fairfax, Virginia.
¿Por qué se unen a la AFT? Porque la AFT cree en mejorar la vida de las personas. Porque la AFT cree en nuestras comunidades y en nuestro país. Y porque la AFT cree en ti.
Este crecimiento es esencial. La clase media de Estados Unidos ha subido y bajado a medida que la afiliación sindical ha subido y bajado. Es por eso que nosotros—de hecho, todo el AFL-CIO—estamos trabajando para crecer.
Nuestros sindicatos nos ayudan a obtener mejores salarios y beneficios. Nuestros sindicatos nos dan una voz real en el trabajo. Así es como la Federación Unida de Maestros negoció un permiso parental remunerado innovador y tamaños de clase más pequeños. Así es como Cleveland obtuvo su nueva política que prohíbe a los estudiantes usar teléfonos celulares durante el día escolar. United Teachers Los Ángeles ganó escuelas comunitarias sostenibles. Y el Sindicato de Maestros de Chicago está negociando por escuelas saludables, seguras y ecológicas.
Se trata del valor de pertenecer.
Por favor, abre el PDF y termina de leer este discurso magnífico.