Las preocupaciones sobre el comportamiento de Russell Brand planteadas mientras trabajaba en varios programas de Channel 4 no fueron “escaladas adecuadamente o abordadas de manera adecuada”, según una investigación.
El comediante y actor convertido en gurú del bienestar fue acusado de violación, agresión y abuso emocional como parte de una investigación conjunta realizada por Dispatches, The Times y Sunday Times que se publicó el año pasado. Brand ha negado todas las acusaciones sobre su comportamiento, que se remontan a cuando estaba en la cima de su fama entre 2006 y 2013.
Se inició una investigación por parte de Banijay UK, que compró Endemol, la compañía encargada por Channel 4 de producir los programas derivados de Big Brother EFourum, Big Brother’s Big Mouth, Kings Of Comedy y Big Brother: Celebrity Hijack, en los que Brand trabajó entre 2004 y 2006 y en 2008.
Los hallazgos publicados por Karen Baxter, jefa de investigaciones en el bufete de abogados Lewis Silkin, indicaron que no se presentaron quejas formales sobre Brand durante los programas.
“Sin embargo, hubo preocupaciones sobre el comportamiento de Brand que se plantearon de forma informal con miembros superiores del personal, especialmente en relación con su solicitud a los corredores de obtener números de teléfono de miembros de la audiencia, y las miembros femeninas del equipo que se sentían incómodas o intimidadas por su comportamiento mientras trabajaban en Bristol en 2004/2005. Estas preocupaciones no fueron escaladas adecuadamente o abordadas de manera adecuada”, dijo Baxter.
Los hallazgos también indican que Brand fue contratado en un momento en que Channel 4 y Endemol sabían que era un “adicto recuperado con fama de ser ‘atrevido'” y que “no se implementaron salvaguardias particulares para proteger a Brand, a quienes trabajaban con él o a quienes de otra manera entraban en contacto con él”, incluida la audiencia.
Después de las acusaciones, la BBC y Channel 4 eliminaron material con Brand de sus sitios web. Perdió acceso a una de sus principales fuentes de ingresos cuando YouTube dejó de permitirle generar dinero desde su canal.
En marzo, una mujer que había hecho acusaciones sobre Brand a Channel 4 en 2009 acusó al canal de un “encubrimiento” que dijo la había dejado “desempoderada y sin apoyo”. Una semana antes, el canal había dicho que no investigó adecuadamente una acusación grave hecha contra el actor y comediante hace 15 años.
La investigación interna de Channel 4 determinó que una queja de 2009 no fue “trasladada” a la cadena de alta dirección del canal “ni investigada como debería haber sido de acuerdo con los procedimientos vigentes en ese momento”.
Sin embargo, dijo que una investigación interna no encontró evidencia que sugiriera “que hubo conocimiento dentro del canal” de las afirmaciones hechas por cuatro mujeres en un documental de Dispatches antes de que se emitiera en septiembre del año pasado.
El viernes, Patrick Holland, director ejecutivo de Banijay UK, se disculpó con “cualquiera que se vio afectado” y sintió “incapaz de hablar o que su voz no fue escuchada adecuadamente”.
En un comunicado, Holland dijo que Endemol tenía procedimientos de apoyo y escalada en su lugar en ese momento, pero “claramente no fueron comprendidos y seguidos en el grado que esperaríamos hoy y no eran tan robustos como nuestros procesos actuales en el Reino Unido y a nivel de grupo”.
Agregó: “Los protocolos de la industria, el deber de cuidado y las expectativas de comportamiento han mejorado considerablemente en los últimos años y siguen siendo revisados y actualizados progresivamente de forma regular. Lamentamos mucho a cualquiera que se vio afectado por este comportamiento y que se sintió incapaz de hablar o que su voz no fue escuchada adecuadamente”.
Brand, de 49 años, ha sido contactado para hacer comentarios.