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Cada vez más estadounidenses están viajando al extranjero que en cualquier otro momento de la historia registrada. Casi 49 millones de estadounidenses visitaron un país extranjero el año pasado, con un aumento de 10 millones de viajeros anuales desde 2022 y superando los niveles previos a la pandemia de COVID-19.
Esta es una buena noticia, considerando que las restricciones de viaje internacionales enviaron la cantidad de ciudadanos de los Estados Unidos que viajan al extranjero en picada desde 44,81 millones en 2019 a 9,84 millones en 2020. La recuperación es real.
¿A Dónde Van los Estadounidenses en el Extranjero?
Según una encuesta anual realizada por la Oficina Nacional de Viajes y Turismo, México fue el destino principal para los estadounidenses que viajaron al extranjero. El país atrajo a 33,5 millones de visitantes estadounidenses en 2022, aumentando un 9,58% en 2023.
Los estadounidenses que cruzan el charco prefieren viajar al Reino Unido. El Reino Unido recibió 3,7 millones de turistas estadounidenses en 2022. Francia ocupó el segundo lugar, seguido por la tropical República Dominicana.
Tres países europeos completan los cinco destinos principales de los estadounidenses; Italia contó con 2,6 millones de visitantes, mientras que Alemania y España compartieron el quinto lugar con 2 millones de visitantes cada uno.
El Centro de Investigaciones Pew dice que casi tres cuartas partes de todos los estadounidenses han visitado al menos otro país. La mitad de la población de EE. UU. son “viajeros ocasionales”, habiendo visitado menos de cinco países. El veintiséis por ciento de los “trotamundos” han visitado cinco o más. Solo el 23% de los estadounidenses nunca han salido de los Estados Unidos, pero la mayoría dijo que les gustaría hacerlo si se les presenta la oportunidad.
Los estadounidenses se retrasan detrás de sus vecinos transatlánticos. La mayoría de la población de Suecia (88%) ha viajado a más de cinco países, convirtiendo a los suecos en los más viajados del continente. Los Países Bajos ocuparon el segundo lugar con un 83%, mientras que Alemania completó los tres primeros con un 70%.
Sin embargo, los ciudadanos europeos tienen una ligera ventaja aquí. Además de su cercanía geográfica, el Espacio Schengen permite el movimiento libre sin aduanas o controles fronterizos entre 29 países europeos.
¿Qué Estadounidenses Son Más Propensos a Viajar al Extranjero?
Teniendo en cuenta los crecientes costos de viaje, las finanzas personales juegan un papel decisivo en quién vuela al extranjero. El noventa y seis por ciento de los que se encuentran en el más alto rango de ingresos han viajado al extranjero, y el 67% ha visitado múltiples países. Por el contrario, el 9% del rango de ingresos más bajo ha viajado de manera similar. Casi la mitad de aquellos que ganan menos de $30,000 nunca han abandonado el país.
Solo el pasaje aéreo pone el precio del viaje internacional fuera del alcance de muchos. Hayley Berg, economista principal de la aplicación de viajes Hopper, le dijo a CNBC que un boleto de ida y vuelta a cualquier país asiático tiene un promedio de $1,600. Un verano europeo de moda, digno de TikTok, le cuesta al estadounidense promedio $1,000, un 20% más de lo que costaría antes de la pandemia.
La probabilidad de que los estadounidenses viajen al extranjero aumenta junto con su nivel educativo. El treinta y siete por ciento de aquellos que asistieron a algo de universidad o ninguno nunca han salido de los EE. UU., mientras que solo el 7% de los graduados universitarios informan lo mismo.
Las maestrías y doctorados son los diplomas más viajados; el 59% de los titulares de posgrado estadounidenses son trotamundos.
La edad también influye en los comportamientos de viaje, dándole a los estadounidenses mayores una ventaja. Aquellos de 65 años o más tienen el doble de probabilidades de ser trotamundos que los viajeros menores de 30 años.
Además, hay una división generacional en cómo las personas viajan. Los miembros de la Generación Z y los millennials que trabajan de forma remota a menudo combinan carreras y viajes a largo plazo, según una encuesta de viajes de verano de Deloitte de 2024. Conocidos como “maletas de portátil”, estos jóvenes viajeros aprovechan al máximo sus largas estancias en el extranjero, viajando más lejos y disfrutando más.
Las disparidades de género y raciales de los viajeros son similares. El treinta y dos por ciento de las mujeres nunca han viajado fuera de los EE. UU., en comparación con el 22% de los hombres. Mientras que el número de mujeres y hombres que han viajado a un país es relativamente similar, los hombres son mucho más propensos a ser trotamundos. Tres cuartos de los estadounidenses blancos e hispanos han abandonado los EE. UU., en comparación con el 49% de los estadounidenses negros.
Los residentes de algunos estados viajan más que otros. Una encuesta de la NTTO dice que los californianos lideran en viajes al extranjero, con 5,4 millones de residentes del Estado Dorado viajando al extranjero. Los neoyorquinos fueron los siguientes, con 5,1 millones de viajeros.
Florida, Texas y Nueva Jersey completaron los cinco estados de origen principales para los viajeros estadounidenses al extranjero en 2022.
Los Viajeros al Extranjero Conocen Más Sobre el Mundo
Viajar al extranjero ofrece más que nuevas vistas y experiencias. El Centro de Investigaciones Pew informa que viajar internacionalmente puede ampliar la comprensión del mundo de uno e incrementar el conocimiento de los asuntos globales.
Los investigadores probaron a los estadounidenses ideando un breve cuestionario que mide su familiaridad con las noticias internacionales. Los resultados mostraron que los viajeros frecuentes siguen de cerca las noticias globales y muestran un fuerte interés en los asuntos extranjeros; los trotamundos sacaron una puntuación promedio de 8,2 sobre 12 en el cuestionario.
Aquellos que han visitado entre uno y cuatro países promediaron 6,4 respuestas correctas, mientras que los estadounidenses que nunca han salido del país promediaron 4,2.
En un año electoral en el que la política exterior y la cooperación internacional están en juego, las opiniones del público estadounidense sobre el compromiso internacional importan. El cincuenta y siete por ciento de los trotamundos cree que los EE. UU. deberían desempeñar un papel activo en la política global. En contraste, la mayoría de los viajeros ocasionales y no viajeros sienten que los EE. UU. deberían priorizar la resolución de problemas internos primero.
¿La conclusión? Más de la mitad de todos los encuestados están de acuerdo en que la política exterior de EE. UU. debe considerar los intereses de otros países y permanecer abierta a compromisos.
Además, viajar construye un sentido de conexión con personas de todo el mundo, brindando experiencia de primera mano con otras culturas y formas de vida. El cuarenta y dos por ciento de los trotamundos se sienten cercanos a las personas de diferentes países, en comparación con apenas un tercio de los viajeros ocasionales y no viajeros.
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